譯者注：原文發(fā)表于CBS Sports，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月3日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
根據(jù)調(diào)查記者巴勃羅-托雷周三的一篇重磅報(bào)道，快船被指控與明星前鋒科懷-萊昂納德存在規(guī)避工資帽的行為。該報(bào)道源于Aspiration公司在2025年3月提交的一份破產(chǎn)申請(qǐng)，這是一家現(xiàn)已破產(chǎn)的可持續(xù)發(fā)展公司，曾獲得快船老板史蒂夫-鮑爾默5000萬(wàn)美元的投資。
此后，Aspiration公司一直面臨欺詐指控，而且其聯(lián)合創(chuàng)始人約瑟夫-桑伯格已承認(rèn)欺詐多名投資者。該申請(qǐng)文件包含一份Aspiration公司仍拖欠款項(xiàng)的債權(quán)人名單。其中就有KL2 Aspire LLC，這是一家將科懷-萊昂納德列為管理者的公司。
這些文件顯示，Aspiration公司仍欠萊昂納德700萬(wàn)美元。然而，托雷的報(bào)道并未發(fā)現(xiàn)任何萊昂納德為Aspiration公司代言甚至提及該公司的實(shí)例，這與人們對(duì)代言協(xié)議的預(yù)期不符。包括雄鹿主教練道格-里弗斯在內(nèi)的其他一些名人，確實(shí)為該公司提供了代言。托雷獲得的一份由萊昂納德簽署的文件顯示，只要他為快船效力，他將在2022年至2025年的四年間獲得2800萬(wàn)美元的現(xiàn)金報(bào)酬。一名前Aspiration公司財(cái)務(wù)部的員工在托雷的播客節(jié)目《巴勃羅-托雷的發(fā)現(xiàn)》中笑著表示這筆交易“是為了規(guī)避工資帽”。
NBA在周三下午表示，正在對(duì)這些指控展開調(diào)查。
那么，這一切意味著什么？讓我們深入研究NBA關(guān)于規(guī)避工資帽的規(guī)則，試圖找出答案。
什么是規(guī)避工資帽？
如果你想了解規(guī)避工資帽的定義，可以在NBA勞資協(xié)議的第339頁(yè)到346頁(yè)之間找到。與本次討論相關(guān)的部分可以在第十三條第一款(b)項(xiàng)中找到：
“球隊(duì)（或球隊(duì)關(guān)聯(lián)方）與任何贊助商、商業(yè)伙伴或第三方達(dá)成協(xié)議或諒解，由該贊助商、商業(yè)伙伴或第三方支付或同意支付與該球隊(duì)簽有合同的球員的籃球服務(wù)報(bào)酬（即使這些報(bào)酬表面上被指定為非籃球服務(wù)的報(bào)酬），即構(gòu)成對(duì)上述第一款(a)項(xiàng)的違反。在以下情況下，可以推斷存在與贊助商、商業(yè)伙伴或第三方的此類協(xié)議：（i）該贊助商、商業(yè)伙伴或第三方支付的報(bào)酬，大大超過(guò)了該球員為該贊助商、商業(yè)伙伴或第三方提供的任何服務(wù)的公平市場(chǎng)價(jià)值；而且（ii）該球員與球隊(duì)簽訂的球員合同中的報(bào)酬，大大低于該合同的公平市場(chǎng)價(jià)值。”
那么這是什么意思呢？從本質(zhì)上講，規(guī)避工資帽是指球隊(duì)利用第三方，向球員支付超出其合同規(guī)定或工資帽允許范圍的報(bào)酬。最簡(jiǎn)單的方式就是通過(guò)與球隊(duì)或老板有某種關(guān)聯(lián)的公司簽訂一份代言合同。
球隊(duì)被證實(shí)規(guī)避工資帽的情況極為罕見。然而，這些規(guī)則旨在防范多種情況。最明顯的就是超級(jí)巨星試圖賺取超過(guò)聯(lián)盟規(guī)定的頂薪，但還有其他情況。規(guī)避工資帽的另一個(gè)例子是：一支球隊(duì)以低于市場(chǎng)價(jià)的合同簽下一名自由球員，并達(dá)成諒解，即當(dāng)他們累積了必要的鳥權(quán)后，再向該球員支付更多報(bào)酬。另一個(gè)例子是，向一名薪水偏低且根據(jù)聯(lián)盟規(guī)則沒有資格獲得提前續(xù)約合同的球員支付報(bào)酬。這些規(guī)則的存在是為了防止球隊(duì)試圖通過(guò)支付超過(guò)工資帽允許的薪水來(lái)獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
萊昂納德最初于2019年夏天與快船簽約，并在2024年簽下了一份為期三年、價(jià)值近1.5億美元的提前續(xù)約合同。
前開拓者老板保羅-阿倫
有人曾因規(guī)避工資帽被抓到過(guò)嗎？
1993年，聯(lián)盟認(rèn)為開拓者規(guī)避了工資帽，原因是他們給中鋒克里斯-杜德利的合同結(jié)構(gòu)存在異常。那份為期七年、價(jià)值1100萬(wàn)美元的合同，包含了在第一個(gè)賽季后可以跳出合同的選項(xiàng)。這一點(diǎn)很重要，因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)，一名自由球員僅需一年就能在新球隊(duì)獲得完整的鳥權(quán)，所以杜德利本可以跳出合同成為自由球員，屆時(shí)開拓者就可以超出工資帽用更多的錢與他續(xù)約。這份合同最終在仲裁中被裁定有效，而且杜德利因?yàn)樵陂_拓者的第一年受傷而沒有行使跳出選項(xiàng)。此后，聯(lián)盟對(duì)合同結(jié)構(gòu)的規(guī)定變得嚴(yán)格得多。當(dāng)時(shí)的其他球員，如托尼-庫(kù)科奇和克雷格-埃洛，他們的合同中也有類似的條款。
1996年，據(jù)報(bào)道超級(jí)經(jīng)紀(jì)人大衛(wèi)-法爾克策劃了一項(xiàng)規(guī)避工資帽的方案，旨在讓尼克斯能夠?yàn)楹炏伦杂汕騿T邁克爾-喬丹提供一份有競(jìng)爭(zhēng)力的財(cái)務(wù)報(bào)價(jià)。尼克斯和喜來(lái)登酒店的母公司均為ITT。雖然尼克斯有薪金空間，但在當(dāng)時(shí)沒有頂薪限制，這意味著擁有喬丹鳥權(quán)的公牛能夠提供一份不設(shè)金額上限的合同來(lái)留住他。因此，該計(jì)劃是讓喬丹獲得1500萬(wàn)美元來(lái)代言喜來(lái)登酒店。然而，該計(jì)劃從未正式提交給聯(lián)盟，因?yàn)閱痰ぷ罱K與公牛續(xù)約。
不過(guò)，聯(lián)盟歷史上最著名的規(guī)避工資帽案例，涉及前狀元秀喬-史密斯。雖然史密斯沒有成為勇士在1995年用狀元簽選中他時(shí)所期望的超級(jí)巨星，但他在1998年仍被視為頂級(jí)自由球員。因此，當(dāng)他簽下一份廉價(jià)的一年期合同加盟森林狼時(shí)，令人感到驚訝。
兩年后，史密斯的經(jīng)紀(jì)人離開了他之前的公司，一場(chǎng)混亂的訴訟讓真相大白：史密斯與森林狼簽了三份獨(dú)立的一年期合同，這將使得森林狼在第三個(gè)賽季后獲得他的完整鳥權(quán)，然后在那之后給他一份新的長(zhǎng)期合同，最高可支付他8600萬(wàn)美元。
時(shí)任NBA總裁大衛(wèi)-斯特恩對(duì)這次規(guī)避行為做出了歷史性的懲罰。森林狼被罰款350萬(wàn)美元。史密斯的所有合同都被作廢，隨之作廢的還有他在森林狼的鳥權(quán)。時(shí)任老板格倫-泰勒被禁止運(yùn)營(yíng)森林狼一年。但最引人注目的是，斯特恩剝奪了森林狼五個(gè)未來(lái)的首輪選秀權(quán)。這個(gè)懲罰非常嚴(yán)厲，以至于他最終在2003年和2005年歸還了他們兩個(gè)選秀權(quán)，但他們?cè)诖诉^(guò)程中仍然失去了三個(gè)。
如今規(guī)避工資帽的懲罰是什么？
這取決于所犯違規(guī)行為的類型。勞資協(xié)議第十三條第一款涵蓋了關(guān)于規(guī)避行為的“一般性禁止條款”。第二款涵蓋了“未經(jīng)授權(quán)的協(xié)議”。勞資協(xié)議在第三款中分別列出了對(duì)違反第一款和第二款行為的可能懲罰。違反第一款的行為似乎會(huì)受到較輕的懲罰，可能包括以下由總裁酌情決定的措施：
（1）首次違規(guī)罰款最高450萬(wàn)美元。
（2）第二次及后續(xù)違規(guī)罰款最高550萬(wàn)美元。
（3）沒收一個(gè)首輪選秀權(quán)。
（4）違反聯(lián)盟規(guī)則的合同或交易可以被作廢。
然而，違反第二款的行為可能會(huì)帶來(lái)更嚴(yán)厲的懲罰：
（1）罰款最高750萬(wàn)美元。
（2）任何被發(fā)現(xiàn)故意參與違規(guī)行為的球隊(duì)人員將被停職最長(zhǎng)一年。
（3）違反聯(lián)盟規(guī)則的合同或交易可以被作廢。
（4）沒收選秀權(quán)。
最后一點(diǎn)很重要。條款沒有具體說(shuō)明選秀權(quán)的類型或數(shù)量，這似乎給了總裁在判定第二款違規(guī)行為的懲罰時(shí)更大的自由裁量權(quán)。因此，如果快船確實(shí)被發(fā)現(xiàn)規(guī)避了工資帽，聯(lián)盟對(duì)他們施加的懲罰最終將取決于調(diào)查所發(fā)現(xiàn)的違規(guī)行為的確切性質(zhì)。
萊昂納德或快船以前有過(guò)相關(guān)指控嗎？
2015年，快船因向德安德烈-喬丹提供未經(jīng)授權(quán)的代言合同而被罰款25萬(wàn)美元?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》記者布拉德-特納當(dāng)時(shí)報(bào)道稱，快船向小喬丹提供了一份每年20萬(wàn)美元的雷克薩斯代言合同。在與小喬丹談判時(shí)，鮑爾默擁有快船還不到一年。
萊昂納德和快船之間從未被證實(shí)存在規(guī)避工資帽的行為。然而，自萊昂納德于2019年同意簽約快船以來(lái)，謠言就層出不窮。
在萊昂納德做出決定后不久，The Athletic記者山姆-阿米克報(bào)道稱，聯(lián)盟辦公室收到了一份投訴，指控萊昂納德的舅舅丹尼斯-羅伯遜在自由球員簽約過(guò)程中索要不正當(dāng)利益。
萊昂納德的舅舅兼商業(yè)伙伴丹尼斯-羅伯遜
阿米克在當(dāng)時(shí)的報(bào)道中表示：“在萊昂納德做出決定后不久，關(guān)于羅伯遜愿望清單的故事就傳到了聯(lián)盟辦公室，相關(guān)方報(bào)告稱，萊昂納德的舅舅向追求他的球隊(duì)索要的遠(yuǎn)不止一份頂薪合同（科懷最終與快船簽下了一份為期三年、價(jià)值1.03億美元的合同）。消息人士稱，聯(lián)盟被告知，羅伯遜向球隊(duì)官員索要部分球隊(duì)所有權(quán)、一架可隨時(shí)使用的私人飛機(jī)、一棟房子，以及——最后但同樣重要的是——如果萊昂納德為他們的球隊(duì)效力，可以獲得有保證的場(chǎng)外代言收入。需要明確的是，所有這些項(xiàng)目都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了聯(lián)盟勞資協(xié)議的范圍?！?/p>
阿米克報(bào)道稱，羅伯遜向湖人和猛龍?zhí)岢隽诉@些要求。然而，NBA沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)表明快船滿足了這些要求。亞當(dāng)-蕭華在接受The Athletic采訪時(shí)正面談到了這項(xiàng)調(diào)查。
“（在九月下旬于紐約舉行的理事會(huì)會(huì)議上）我們確實(shí)告訴了我們的各支球隊(duì)，我們正在調(diào)查而且會(huì)繼續(xù)調(diào)查今年夏天的情況，”蕭華在2019年被問(wèn)及快船是否在接受調(diào)查時(shí)表示，“此外，我們（當(dāng)時(shí)）試圖在這次理事會(huì)會(huì)議上樹立新規(guī)，讓每個(gè)人都專注于未來(lái)的（自由球員市場(chǎng)）規(guī)則。我想我就說(shuō)到這里。我們正在審視休賽期的行為。我們已經(jīng)而且會(huì)繼續(xù)審視，但首先我們希望改變未來(lái)的商業(yè)運(yùn)作方式?！?/p>
值得注意的是，阿米克報(bào)道稱：“如果未來(lái)出現(xiàn)任何關(guān)于不正當(dāng)利益的相關(guān)證據(jù)，聯(lián)盟將重新展開調(diào)查并再次追究這些指控。”2020年，NBA被迫再次調(diào)查快船，當(dāng)時(shí)自稱是萊昂納德和羅伯遜朋友的約翰尼-威爾克斯起訴快船和球隊(duì)顧問(wèn)杰里-韋斯特，聲稱他因幫助快船成功簽下萊昂納德的服務(wù)而被拖欠250萬(wàn)美元。2022年，該訴訟在洛杉磯高等法院被駁回。
萊昂納德于2019年7月與快船簽約。然而，托雷獲得的協(xié)議條款始于2022年4月1日，并將于2026年3月31日結(jié)束。萊昂納德與快船的初始合同為期三年，價(jià)值1.04億美元。2021年，他以一份為期四年、價(jià)值1.76億美元的合同提前續(xù)約，然后他在2024年再次以一份為期三年、價(jià)值1.495億美元的合同提前續(xù)約。
作者：Sam Quinn
譯者：GWayNe